Cum a reușit o țară mică fără rezerve de petrol să-și reducă costurile cu energia, să-și reducă dependența de țiței și să fie lider în energie regenerabilă?
În ultimii 10 ani, Uruguay a trecut de la a fi o țară dependentă de combustibili fosili la unul dintre liderii mondiali în generarea de energie electrică din energie regenerabilă, în special energie eoliană. Această evoluție surprinzătoare nu numai că a permis țării să își reducă costurile cu energia, ci și să-și îmbunătățească rezistența la schimbările climatice și să-și consolideze independența energetică.
Petrolul ieftin înseamnă sfârșitul surselor regenerabile?
În prezent, mai mult de 30% din energia electrică a Uruguayului provine din energia eoliană, în timp ce țări precum Brazilia abia depășesc 6%. Guvernul uruguayan se așteaptă ca această cifră să continue să crească, vizând 38% până în 2017, ceea ce ar plasa Uruguay foarte aproape de liderul mondial Danemarca, care generează 42% din electricitate din vânt.
Acest progres a fost posibil datorită unei combinații de condiții favorabile pentru generarea de energie din vânt, investiții publice și private și planificare energetică pe termen lung. Politicile implementate nu numai că au redus costurile cu energia, dar au îmbunătățit și securitatea energetică a țării.
Condiții favorabile pentru energia eoliană în Uruguay
Uruguay are un relief geografic care la început nu părea ideal pentru energia eoliană din cauza topografiei sale ușor înclinate. Cu toate acestea, studiile de măsurare a vântului efectuate începând cu 2005 au surprins tehnicienii și oamenii de știință:
Uruguay are o resursă eoliană stabilă pe tot parcursul anului, ceea ce a permis instalarea de turbine eoliene care ajung până la 50% din capacitatea lor nominală. Acest lucru plasează țara într-o poziție avantajoasă în comparație cu alte țări, precum SUA, unde parcurile eoliene funcționau cu 34% din capacitatea lor în 2014.
Dezvoltarea turbinelor eoliene de ultimă generație și o mai mare stabilizare a vântului au permis o îmbunătățire substanțială a eficienței parcurilor eoliene din Uruguay, care se reflectă într-o creștere constantă a capacității instalate a țării.
Planificarea energiei pe termen lung
Unul dintre cei mai importanți factori care au contribuit la succesul Uruguayului în domeniul energiei regenerabile a fost planificarea strategică pe termen lung. Planul energetic 2005-2030, conceput și implementat cu sprijinul tuturor partidelor politice ale țării, a oferit un cadru de stabilitate pentru investitorii naționali și internaționali.
Spre deosebire de alte țări, Uruguay nu s-a bazat pe subvenții pentru a atrage investiții în energie regenerabilă. În schimb, guvernul a oferit licitații cu garanții clare și reglementări transparente, creând un mediu sigur pentru investitori. Contractele semnate cu companiile energetice au o valabilitate de până la 20 de ani, ceea ce asigură stabilitatea veniturilor investitorilor.
Impactul schimbărilor climatice și secetei
Diversificarea matricei energetice a Uruguayului a permis ca peste 90% din electricitatea sa să fie generată din surse regenerabile, inclusiv energia hidroelectrică, eoliană, biomasă și solară. Această schimbare a fost fundamentală pentru atenuarea efectelor secetei care devin din ce în ce mai frecvente din cauza schimbărilor climatice.
Barajele hidroelectrice, care au fost timp de mulți ani principala sursă de energie a țării, au fost afectate de secetele cauzate de încălzirea globală. Cu toate acestea, energia eoliană a completat energia hidroelectrică, permițând stocarea apei în baraje în perioadele cu vânt.
Potrivit mai multor studii, sezoanele de secetă vor deveni mai lungi și mai frecvente în viitor, făcând nesustenabilă dependența exclusivă de hidroenergie. Uruguay a luat decizia corectă diversificându-și matricea către energiile regenerabile.
Inovare și export de energii regenerabile
Dezvoltarea energiei eoliene în Uruguay nu numai că a beneficiat țara pe plan intern, dar a deschis și noi oportunități pentru exportul de energie curată. Uruguay exportă acum energie electrică în țările vecine precum Argentina și Brazilia, ceea ce i-a permis să genereze valută străină și să-și consolideze economia.
Mai mult, Uruguay a fost menționat în numeroase forumuri internaționale ca un model de urmat în tranziția energetică. Alte țări din regiune și din lume evaluează posibilitatea implementării unor politici similare pentru a accelera decarbonizarea acestora.
Rolul parteneriatelor public-privat
Unul dintre aspectele cheie care a facilitat creșterea energiei regenerabile în Uruguay a fost utilizarea parteneriatelor public-privat. Sub acest model, companiile private sunt responsabile de instalarea și întreținerea turbinelor eoliene, în timp ce compania de stat UTE gestionează rețeaua de distribuție și asigură achiziționarea de energie de la companii private.
Această abordare a permis Uruguayului să reducă semnificativ costurile de investiții inițiale și să accelereze încorporarea energiei regenerabile în rețeaua sa electrică. În 2009, Uruguay a început o serie de licitații internaționale pentru construcția de parcuri eoliene în țară, rezultând o concurență acerbă între companiile care ofereau tarife competitive pentru alimentarea rețelei țării.
Succesul acestui model a fost de așa natură încât în câțiva ani Uruguay a reușit să-și transforme complet matricea energetică, peste 38% din energie provenind din vânt și 45% din hidraulic în 2018.
Hidrogenul verde: viitorul energiei în Uruguay
Uruguay nu se oprește în căutarea unei energii curate 100%. Următorul pas este generarea de hidrogen verde, considerat cheie pentru decarbonizarea sectoarelor dificile precum transportul greu și industria.
În prezent, Uruguay evaluează diverse propuneri de realizare a proiectelor pilot de hidrogen verde, în vederea exportului internațional de combustibili curați precum metanolul sau amoniacul. Guvernul uruguayan a stabilit o foaie de parcurs pentru a deveni un jucător cheie pe piața globală a hidrogenului verde până în 2040.
Pentru a atinge acest obiectiv ambițios, Uruguay caută să atragă investiții private, atât naționale, cât și internaționale, care să finanțeze infrastructura necesară și să își consolideze astfel liderul în sectorul energiei regenerabile.
Cu aceste progrese, Uruguay continuă să demonstreze că o tranziție energetică către un viitor durabil este nu numai posibilă, ci și viabilă economic și benefică pentru generațiile viitoare.