Sfârșitul duratei de viață utilă a parcurilor eoliene din Spania: provocări și soluții

Pentru că Spania, în timpul fostului Guvern PSOE cu José Luis Zapatero, a experimentat o boom-ul energiei regenerabile, se confruntă acum cu o nouă provocare: sfârșitul duratei de viață utilă a parcurilor sale eoliene. În timp ce energia regenerabilă este în plină expansiune, vine inevitabil un moment în care instalațiile îmbătrânesc și se pune întrebarea ce să facă cu turbinele eoliene care ajung la sfârșitul duratei de viață.

Potrivit experților, durata de viață utilă a unei turbine eoliene este de aproximativ 20-25 de ani. Până în 2025, practic jumătate din cei 23,000 MW instalați în Spania va depăși 20 de ani de funcționare, apropiindu-se astfel de durata sa de utilizare teoretica. Având în vedere acest scenariu, principalele îndoieli se învârt în jurul faptului că este fezabilă prelungirea exploatării turbinelor eoliene existente prin optimizarea infrastructurii acestora sau dacă este de preferat realimentarea parcurilor cu echipamente mai moderne și mai eficiente.

Viața utilă a turbinelor eoliene

Din punct de vedere tehnic, turbinele eoliene sunt proiectate să reziste aproximativ 20-25 de ani, în funcție de locația lor și de condițiile meteorologice la care sunt expuse. Cu toate acestea, dacă investiți în întreținerea și actualizarea unor piese cheie, cum ar fi lamele sau sistemele de control, este posibil să prelungiți durata de viață a acestora cu încă 5 sau chiar 10 ani în unele cazuri.

În prezent, Spania are peste 20,000 de turbine eoliene distribuite în 1,080 de parcuri eoliene, care reprezintă o putere instalată de peste 23,000 MW. Acest nivel ridicat de implementare a permis țării să fie una dintre cele mai avansate în producția de energie regenerabilă, dar înseamnă și că trebuie să facă față îmbătrânirii parcurilor sale eoliene înaintea altor țări.

În cadrul unei conferințe recente pe tema energiilor regenerabile organizată de Asociația Afacerilor Eoliene (AEE), au fost discutate diferitele opțiuni de abordare a sfârșitului de viață utilă a parcurilor eoliene. Printre strategiile principale, evaluarea duratei de viață utilă rămasă prin simulări și modele aeroelastice care permit ajustarea precisă la capacitățile fiecărui parc.

Repowering: un salt tehnologic

Repowering joacă un rol cheie în această tranziție. Constă în înlocuirea vechilor turbine eoliene cu altele mai moderne, cu capacitate și eficiență mai mare. Potrivit consorțiului WindEurope, acest proces nu numai că reduce numărul de turbine eoliene necesare, ci și crește semnificativ producția de energie. Ca să ne facem o idee, în Europa, diverse proiecte de repowering au reușit să dubleze capacitatea instalată a unor parcuri, în timp ce numărul de turbine a fost redus cu o treime.

În ceea ce privește investițiile, repowerarea unui parc eolian este mai profitabilă decât construirea unuia nou. În plus, noile modele de turbine sunt mult mai eficiente, permițând să fie generată mai multă energie cu mai puține turbine eoliene. Siemens Gamesa a condus repowering prin proiectul său „Energy Thrust”, crescând puterea anuală cu până la 5%. De asemenea, acțiunile de repowering conduse de companii precum Acciona și Endesa au permis o creștere semnificativă a producției.

Reciclare și economie circulară în sectorul eolian

Reciclarea componentelor turbinelor eoliene este o altă dintre marile provocări cu care se confruntă sectorul. Potrivit Wind Business Association, majoritatea componentelor unei turbine eoliene (până la 90%) pot fi reciclate. Acestea includ materiale precum oțel, cupru și beton.

Cu toate acestea, principala provocare constă în lamele, care sunt făcute din materiale compozite precum fibra de sticlă și carbonul, ceea ce face dificilă reciclarea. În următorii câțiva ani, se preconizează că aproximativ 14,000 de pale de turbine eoliene din Europa vor ajunge la sfârșitul duratei de viață utilă, generând între 40,000 și 60,000 de tone de deșeuri. WindEurope lucrează intens la noi tehnici de reciclare care permit utilizarea lamelor pentru a produce alte materiale, cum ar fi material pentru tălpile pantofilor sport sau chiar mobilier urban.

Impact asupra mediului și soluții inovatoare

Viitorul parcurilor eoliene presupune și rezolvarea impactului asupra mediului al demontării acestora. La fel ca și combustibilii fosili, energiile regenerabile au și ele un impact, deși acesta este concentrat în special în procesele de fabricație și dezmembrare. Profitarea de soluții de economie circulară este esențială pentru a minimiza impactul asupra mediului.

• El Reciclare termică: reutilizați lamele prin procese de piroliză sau gazeificare pentru a recupera fibrele materialelor compozite și a genera energie în timpul procesului.
• El Sistem de reciclare compozit: una dintre cele mai avansate tehnologii, permițând reciclarea compozitelor din fibră de carbon cu o degradare minimă a materialului.
• El reciclare chimică: Deși mai complicat și mai costisitor, oferă o soluție pe termen lung pentru reciclarea materialelor complexe prezente în lame.

În cele din urmă, inițiativa vortex fără lamă reprezintă una dintre cele mai inovatoare soluții de viitor. Acest nou tip de turbină eoliană fără pale folosește oscilația vântului pentru a genera energie, reducând atât impactul asupra mediului, cât și costurile de întreținere.

Sfârșitul duratei de viață utilă a parcurilor eoliene din Spania este o provocare, dar și o oportunitate. Cu o combinație de repowering, reciclare și tehnologii emergente, țara are posibilitatea de a continua să conducă sectorul energiei regenerabile, valorificând la maximum infrastructura existentă și minimizând impactul asupra mediului.