Vechiul continent, sau mai precis, acele țări care fac parte din UE, se confruntă cu mai multe provocări energetice, una dintre principalele fiind dependență ridicată de petrol și gaze ca surse de energie. Acești combustibili fosili, care reprezintă un procent foarte mare din importurile de energie ale UE, reprezintă un mare dezavantaj geopolitic și de mediu.
Pentru a atenua această dependență, Uniunea Europeană a optat pentru energii regenerabile, care nu sunt doar mai curate, ci și mai sustenabile și mai ecologice.
Evoluția dependenței energetice
În 2014 dependența energetică medie a UE-27 a ajuns la 53,4%, un procent care a crescut de-a lungul anilor. Această situație a determinat țările europene să caute alternative, în special de la Bruxelles, pentru a reduce această dependență de combustibilii fosili, care reprezintă aproape 99% din importurile nete de energie.
O alternativă clară o reprezintă energiile regenerabile, în cadrul cărora biomasa a luat un rol deosebit. Potrivit unui studiu realizat de Asociația Europeană a Biomasei (AEBIOM), Europa ar putea fi autosuficientă în energie regenerabilă pentru 66 de zile pe anși zilele astea, 41 ar putea fi acoperite exclusiv cu biomasă.
„Bioenergia este cea mai importantă sursă de energie regenerabilă din Europa. Este deja aproape de a depăși cărbunele pentru a deveni prima sursă de energie indigenă”, a declarat Javier Díaz, președintele AVEBIOM (Asociația Spaniolă pentru Valorificarea Energiei).
Suedia: Un model de urmat
Suedia conduce clasamentul în Europa în ceea ce privește zilele de autosuficiență energetică prin biomasă, atingând 132 zile, întrecut doar de Finlanda cu 121. În schimb, Spania are mai puţin de 28 de zile de autosuficiență si este pozitionat la numarul 23, impartind locul cu Belgia.
Aceste date indică modul în care țări precum Suedia și Finlanda își maximizează potenţial forestier, în timp ce Spania are încă un drum lung de parcurs în ceea ce privește utilizarea biomasei.
„Suntem încă foarte departe de țările care conduc clasamentul, precum Finlanda sau Suedia”, comentează Jorge Herrero, director de proiect al AVEBIOM.
Rolul bioenergiei în Uniunea Europeană
În ciuda diferențelor, biomasa este destinată să joace un rol crucial în următorii ani, deoarece se estimează că această sursă regenerabilă va fi esențială pentru îndeplinirea Obiectivele UE pentru 2020. Experții subliniază că bioenergia va contribui cu jumătate din obiectivul energetic stabilit, atingând astfel a 20% producție de energie regenerabilă în întreaga regiune.
În 2014, bioenergia a reprezentat 61% din toată energia regenerabilă consumată în Europa, care a corespuns la 10% din consumul final brut de energie de pe continent.
Utilizarea biomasei pentru încălzire și răcire
Unul dintre sectoarele în care biomasa a căpătat o relevanță mai mare este în utilizare termică, mai ales pentru incalzire si racire. Ambele utilizări reprezintă aproximativ 50% din consumul total de energie în UE, iar din acest procent, 88% este acoperit de bioenergie generată din biomasă.
Aceasta înseamnă că biomasa are un rol cheie în lupta împotriva dependenței energetice, în special în ceea ce privește încălzirea și răcirea, acoperind 16% din consumul brut de energie din Europa.
Creșterea biomasei în Spania
Spania a experimentat o creștere exponențială în capacitatea sa de producţie şi utilizarea biomasei în ultimii ani. Între 2008 și 2016, numărul instalațiilor care utilizează biomasă a crescut de la puțin peste 10,000 la peste 200,000, cu o medie de 1.000 MWt (megawați termici) instalați.
Un fapt interesant este că potențialul forestier din Spania poate fi dublat considerabil, fără a fi nevoie să aloce mai mult teren exclusiv producției de biomasă.
Cu toate acestea, Spania profită doar de 30% din biomasă extrasă din defrișarea pădurilor, în timp ce alte țări precum Austria, Germania sau Suedia optimizează între 60% și 70% din ceea ce a fost extras. Acest lucru evidențiază potențialul neexploatat în țară.
Această dezvoltare a impulsionat economia sectorului, care se apropie de 3,700 de milioane de euro pe an, reprezentând 0,34% din PIB. În plus, biomasa a generat mai mult de 24,250 de locuri de muncă, multe dintre ele în mediul rural, ceea ce contribuie la dezvoltarea și revitalizarea acestor zone.
Sustenabilitate și securitate energetică
Unul dintre principalele beneficii pe care le oferă biomasa este ea impact pozitiv asupra reducerii emisiilor de CO2, deoarece este o sursă de energie regenerabilă considerată neutru din carbon. Aceasta înseamnă că, deși CO2 este eliberat în timpul arderii, cantitatea de dioxid de carbon pe care o emite este compensată de cantitatea pe care plantele o absorb în timpul creșterii lor prin fotosinteză.
În plus, utilizarea biomasei contribuie la îmbunătățirea managementului munti si paduri, minimizând astfel riscul incendiilor forestiere, care pot fi atât de devastatoare, mai ales într-o țară precum Spania, unde incendiile reprezintă o amenințare constantă.
Biomasa nu oferă doar un beneficiu de mediu, ci și unul socioeconomic, prin promovarea ocupării locale și reducerea dependenta de combustibilii fosili.
Viitorul biomasei este promițător Dacă utilizarea sa este optimizată, se implementează îmbunătățiri tehnologice și se adoptă un management durabil al pădurilor pentru a valorifica la maximum această sursă de energie.
Într-un context în care tranziția energetică este vitală pentru reducerea amprentei de carbon a planetei, biomasa prezintă o soluție care poate profita de resursele naturale într-un mod responsabil și eficient.