Centrul Național de Energie Regenerabilă (a lua cina) realizează un proiect inovator, Ciclalg, concentrat pe cultura microalgelor pentru producerea de biodiesel. În colaborare cu Neiker-Tecnalia, CB2G și alți parteneri de consorțiu, Cyclalg încearcă să valorifice biomasa de microalge ca sursă de energie durabilă.
Pe parcursul primului semestru al anului 2017, tehnicienii de la Departamentul Biomasă Cener au reușit să recolteze primele 12 kg de biomasă proaspătă de microalge. Acest avans important a depășit așteptările în ceea ce privește concentrația de solide și lipide, evidențiind un conținut de lipide mai mare de 50%, care este crucial pentru producția eficientă de biodiesel.
Aplicarea uleiului de microalge pentru biodiesel
Uleiul extras din microalgele recoltate a fost evaluat corespunzător producția de biodiesel. Acest proces a fost gestionat de Qatar-CRITT, partener de proiect, specializat în transformarea biomasei în biocombustibili. În plus, a fost realizat un studiu exhaustiv pentru a testa calitatea biodieselului obținut și a evalua potențialul acestuia pentru piața industrială. Această analiză este esențială pentru a confirma viabilitatea tehnică și comercială a biocombustibililor derivați din microalge.
Biodieselul produs din microalge, conform cercetărilor din alte proiecte paralele, poate oferi o reducere de până la 90% a emisiilor de CO2 comparativ cu combustibilii fosili tradiționali. De fapt, microalgele sunt cunoscute pentru capacitatea lor de a fixa dioxidul de carbon, făcându-le o soluție atractivă pentru decarbonizarea transporturilor maritime, terestre și aeriene.
Obiectivele proiectului Cyclalg
El scopul principal al proiectului Cyclalg este dezvoltarea și validarea tehnologiei soluții inovatoare pentru producerea de biodiesel prin cultivarea microalgelor. Pe lângă cercetările privind producția de biocombustibili, proiectul urmărește și crearea unui sistem economic durabil care pot genera alte produse derivate din microalge, cum ar fi îngrășămintele, cosmeticele și substanțele chimice pentru industria adezivilor și poliolilor.
Această abordare depășește simpla producție de energie, adoptând un model de economie circulară care profită la maximum de resurse, minimizând risipa și promovând sustenabilitatea. Una dintre cele mai importante strategii ale acestui model este integrarea tehnicilor de lichefiere hidrotermală (HTL), un proces cheie care transformă biomasa umedă produsă în biobrut.
O abordare bazată pe economia circulară
Unul dintre cele mai relevante aspecte ale proiectului Cyclalg este abordarea sa asupra a biorafinărie de microalge. Prin integrarea proceselor avansate de reevaluare a biomasei, proiectul își asumă un rol crucial în încercarea de a valorifica la maximum materialele derivate din microalge și de a reduce deșeurile la minimum. Această abordare circulară constă în valorificarea tuturor subproduselor generate în procesul de cultivare și extracție a uleiului, contribuind astfel atât la durabilitatea economică, cât și la durabilitatea mediului.
De exemplu, o parte din apă reziduală utilizate în anumite faze ale procesului de cultivare a microalgelor pot fi reintegrate în sistem ca hrană pentru algele înseși, crescând eficiența resurselor de apă. În acest fel, producția de biocombustibili nu numai că devine o sursă mai curată de energie, ci și optimizează utilizarea resurselor, minimizând impactul asupra mediului.
Finanțare și colaborare internațională
Proiectul Cyclalg este derulat între 2014 și 2020, cu un buget de 1,4 milioane de euro, finanțat în proporție de 65% din Fondul European de Dezvoltare Regională (FEDR), în cadrul Programului Interreg VA Spania-Franța-Andorra (POCTEFA 2014-2020). Această cofinanțare permite cooperarea transfrontalieră între Spania și Franța în cercetarea energiilor regenerabile și a producției durabile de biocombustibili.
În cursul lunii iulie 2017, a întâlnire ulterioară la sediul Cener din Sarriguren (Navarra), unde partenerii proiectului au analizat împreună realizările și au definit următorii pași pentru a avansa cercetarea.
Soluții inovatoare și beneficii suplimentare
S-a introdus proiectul Cyclalg soluții inovative pentru a promova dezvoltarea energiilor regenerabile. Unul dintre cei mai puternici stâlpi ai săi este durabilitatea mediului a procesului de producere a biodieselului, care nu urmărește doar obținerea eficientă a energiei, dar are în vedere și reducerea deșeurilor și integrarea produselor secundare.
Pe lângă biodiesel, microalgele au potențialul de a genera altele bioproduse de mare valoare comercială, precum cosmetice, îngrășăminte, furaje și produse pentru industria chimică. Această versatilitate face din microalge o alternativă promițătoare pentru sectoare precum biocombustibilii de a treia generație și reducerea emisiilor de CO2.
Pe măsură ce proiectul avansează, scalabilitatea procesului. Dacă rezultatele sunt pozitive, tehnicile dezvoltate în Cyclalg ar putea fi extinse și la alte zone industriale afectate de necesitatea reducerii amprentei lor de carbon.
Faptul că microalgele nu concurează cu alte culturi pentru producția de alimente le conferă a avantaj semnificativ comparativ cu alte surse de bioenergie, precum culturile dedicate exclusiv producerii de biocombustibili.
În cele din urmă, utilizarea microalgelor pentru producerea de biocombustibili, cum ar fi cea discutată în Cyclalg, este văzută ca una dintre cele mai promițătoare soluții pentru a atenua schimbările climatice și pentru a se îndrepta către un viitor energetic durabil.