Olanda a fost un pionier în crearea prima centrală solară plutitoare în ape deschise, în special în Marea Nordului. Acest proiect inovator a fost dezvoltat de un consorțiu de șase companii cu sprijin financiar din partea guvernului. Unitatea este situată la 15 km de Scheveningen, binecunoscutul cartier de coastă din Haga. Firma Oceans of Energy, împreună cu Universitatea din Utrecht, se ocupă de proiect.
Ce face această plantă plutitoare specială?
Diferența cheie față de centralele solare tipice de pe uscat este că panourile fotovoltaice de pe această platformă plutitoare generează cu până la 15% mai multă energie decât cele instalate pe uscat. Acest lucru se datorează capacității apei de a reflecta o cantitate mai mare de lumină solară către panouri.
În plus, fiind amplasate în mare, panourile beneficiază de temperaturi mai scăzute, ceea ce le maximizează eficiența. Un alt factor care contribuie la aceste rezultate este absența obstacolelor, cum ar fi clădirile sau vegetația, care ar putea bloca expunerea la lumina soarelui.
Planta nu numai că rezolvă problemele de spațiu pe uscat, dar profită și de condițiile de mediu ale mării pentru a îmbunătăți producția de energie.
Provocarea operațiunii pe mare
Una dintre principalele dificultăți ale acestui proiect este confruntarea cu condițiile meteorologice nefavorabile din Marea Nordului, renumit pentru valurile sale intense și vânturile puternice. Allard Van Hoeken, CEO al Oceans of Energy, a explicat că, spre deosebire de apele calme ale rezervoarelor în care există deja instalații solare plutitoare, în apă deschisă nu a fost încercată anterior din cauza provocărilor pe care le reprezintă.
„În apă deschisă nu a mai fost încercat niciodată din cauza efectelor vântului și valurilor. Având cunoștințele partenerilor noștri și experiența olandeză în platformele offshore, suntem încrezători că vom reuși.”
Până acum, platformele și-au demonstrat capacitatea de a rezista furtunilor și condițiilor nefavorabile ale mării. Combinația de cunoștințe în platformele offshore, tehnologia fotovoltaică avansată și robustețea designului au fost cheia succesului inițial al proiectului.
Succesul acestei centrale plutitoare ar putea deschide ușa pentru crearea mai multor ferme solare plutitoare în alte regiuni marine ale lumii, ceea ce ar putea fi o soluție pentru acele țări care se confruntă cu o penurie de teren pentru proiecte de energie solară.
Conexiune cu parcuri eoliene offshore
Un alt aspect inovator al acestui proiect este posibila integrare cu ferme eoliene offshore. Potrivit cercetării Universității din Utrecht, plantele solare plutitoare ar putea beneficia de apele mai calme dintre parcuri eoliene, îmbunătățind și mai mult eficiența panourilor solare.
În plus, fermele solare și eoliene care împart același spațiu marin oferă o producție de energie mai echilibrată și constantă pe tot parcursul anului. Vântul este mai puternic iarna, în timp ce soarele este mai abundent vara, ceea ce generează o sinergie în producerea energiei electrice. Acest lucru ar permite o mai mare stabilitate în furnizarea de energie regenerabilă.
Impactul asupra viitorului energetic al Țărilor de Jos
În viitorul apropiat, acest proiect ar putea acoperi până la 75% din necesarul de energie din Olanda, conform estimărilor Universității din Utrecht. Această dezvoltare este deosebit de critică pentru țară, deoarece se confruntă cu provocări semnificative din cauza scăderii extracției de gaze naturale în provincia Groningen. Exploatarea intensivă a gazelor în acea regiune a provocat cutremure, forțând guvernul să reducă producția pentru a evita alte daune aduse infrastructurii și populației. Gazul acoperă în prezent aproximativ 40% din necesarul de energie al țării, așa că proiecte precum această centrală solară plutitoare sunt esențiale pentru a înlocui acea sursă de energie.
Ministerul olandez al Mediului și Infrastructurii a recunoscut oficial importanța utilizării apei ca platformă pentru noi proiecte de energie regenerabilă. În 2017, a anunțat sprijin pentru mai multe proiecte de plante solare plutitoare în apele de suprafață aflate sub controlul său, indicând că în următorii ani vom vedea mai multe progrese în această direcție.
Această centrală solară plutitoare inovatoare proiectează un viitor promițător în ceea ce privește tranziția Țărilor de Jos către o matrice energetică mai durabilă și mai ecologică. Prin combinarea proiectelor sale solare și eoliene, Țările de Jos se află în fruntea energiei regenerabile la nivel global.